1481年3月、レオナルドはフィレンツェのサン･ドナート･ア･スコペート修道院から祭壇画の委嘱を受けている。その契約には公証人の父セル･ピエロが関わっていたとされ、複雑な内容になっている。（レオナルド･ダ･ヴィンチの謎　斎藤泰弘著　に詳しい）
レオナルドがヴェロッキオ工房から独立して最初の大作になるはずだったが未完成の下書きに終わった。
中央の聖母子とマギ（東方三博士）とで三角形をつくり、その周囲を群衆の円輪構図が取り囲んでいる。前景が静かな雰囲気なのに対し、遠景では混乱が続いている。

この作品については多くの習作素描が残されていて、入念に構想が練られていたことがわかる。
1480年代

レオナルド･ダ･ヴィンチ　Leonardo da Vinci
マギの礼拝
1481〜82年　板　油彩　243×246cm
フィレンツェ　ウフィツィ美術館
世界美術大全集12　イタリア・ルネサンス2